人要吃饭，猫要吃鱼，许多生物都要从食物中获得能量来维持自己的生存。所以虽然猫会吃鱼，但大鱼会吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃鱼泥。附近的微小水生植物生物们这样你吃我，我吃它，就形成了一条链状的结构，也就是食物链。
咱们先回顾一下刚刚提到的这条食物链，大家看，这条链上有猫、大鱼、小鱼、虾米、微小水生植物这五种生物，它们之间吃与被吃的关系应该是这样的。问题来了，如果我们每次提到这条食物链都要画这么复杂的图来表示，那也太考验化工了。于是人们就想出了一种简单的写法，就像这样，是不是清楚多了？这种写法就是我们生物上所说的食物链的标准写法了。别看这个表达方式看上去简简单单的，其实里面的小学问可多了，大家要特别注意三条要点。
第一，一条食物链中的起始生物一定得是生产者，比如草，还有这条食物链里的微小水生植物，毕竟不是所有生物天天都吃大鱼大肉，总有一些弱小可怜又无助的小动物要吃素的，对吧？
第二，食物链里的箭头是由被捕食者指向捕食者的，直到没有下一个捕食者为止，也就是说食物链中的强者要站在箭头的尖端。
第三，整个食物链里只有生产者和消费者，因为食物链表示的是生物之间吃与被吃的关系，所以分解者和非生物成分就不要来凑热闹啦。好了，食物链里面的小学问你都了解了吧？
我们不难看出食物链所表达的正是生物之间的捕食关系，但是在实际情况中，大多数捕食者都不可能只捕食一种生物，比方说这个图里的生物吧，猫头鹰既可以吃鸟，又可以吃蛇，兔子和昆虫又都要吃草，要把它们的捕食关系都捋清楚，复杂程度堪比织毛衣。于是我们织着织着，毛衣就会画出这样一张图，大家看这些箭头交错的样子，很像一张网吧。没错，我们管生态系统中许多条食物链交错连接，形成的这个网就叫食物网，刚刚我们说了，食物链表达了生物之间的捕食关系，而食物网的出现，不仅让捕食关系从单线条变成了多线条，还表达出了生物之间一种新的种间关系竞争。
生物们可以通过食物网发接来保持生态系统结构的相对稳定。事实上正常情况下，每个生态系统中各种生物的数量和它们所占的比例都是相对稳定的。这说明生态系统本身就具有一定的自动调节能力。但是生态系统的调节能力也不是无穷无尽的，而是有一定限度的，超过限度就可能崩溃。人类在进行各种活动时，也应当给生态系统足够的尊重。
