碘是元素周期表中的第53个元素，也是一种容易升华的固态非金属。我们在生活中了解到碘元素的途径主要是加碘食盐和碘酒。
碘元素大多存在于海洋中，而碘的提取途径主要来自于海藻单质。碘为紫黑色晶体，加热后易升华，升华后再降温又容易凝。碘单质在水中溶解性很小，但是易溶于酒精、四氯化碳等有机溶剂。而且碘遇到淀粉会变蓝，可以利用碘的酒精溶液检测淀粉的存在。兼有碘单质和碘化钾的医用碘酒曾是一种常用的皮肤消毒剂，后来的碘伏由于不再使用酒精作为溶剂，所以在临床上基本取代了刺激性很强的碘酒。相比于同一族的氟、氯、溴三种卤素，碘的化学性质就没有那么活泼了。
盐与金属单质或环能源性较强的非金属单质反应都需要在加热条件下才能进行，如碘和氢气生成碘化氢的反应，而且磁反应还是可逆反应。碘化氢的水溶液氢碘酸也是一种强酸，可利用碘离子的还原性，在有机合成中将其作为还原剂。碘的稳定正价有+5和+7，其含氧酸分别为碘酸和高碘酸，其中碘酸钾是食盐加碘的主要添加剂。在生物体内，碘主要以碘化氨基酸的形式集中在甲状腺内，如果缺乏碘，会引起甲状腺肿大。碘还可以促进机体的生长发育和新陈代谢，并增强各种酶的活性。经常食用海产品也可以补充碘元素，如海带、紫菜、带鱼、牡蛎、扇贝、海参等。
